O aterro sanitário é uma obra desenhada única e exclusivamente com o intuito de fazer o tratamento e a decomposição final de resíduos da maneira mais “saudável” possível, sendo um espaço destinado a deposição de resíduos sólidos urbanos, provenientes de residências e comércios. Por consistir de camadas de lixo e terra alternadas, os aterros se tornam uma opção muito mais proveitosa e menos nociva que os lixões por, entre outros motivos, evitar o mau cheiro e a proliferação de animais, além de controlar e ser realizado o tratamento do chorume. 

Isto porque eles são projetados e pensados para evitar a contaminação do solo, do ar e da água. Os subprodutos do lixo, como os gases e o chorume, são tratados corretamente e de forma segura e impedidos de entrar em contato com a natureza. Além disso, a sua construção ocorre fora dos centros urbanos, para evitar o contato com casas, escritórios e outros espaços com grande circulação de pessoas.